インパール作戦｢抗命｣佐藤幸徳烈師団長追慕の碑
----山形県庄内町(余目)梅枝山乗慶寺
訪問日：2009年3月18日
そのテーマの材料はふたつ、いずれも死をモチーフとした「おくりびと」と｢悼む人｣である。
映画｢おくりびと」
前半のテーマは｢おくりびと」である。
納棺師が死と向き合う日々を描いた映画｢おくりびと｣が日本映画史上初めてアカデミー賞の｢外国語映画賞」を受賞した。
映画｢おくりびと」は青木新門著『納棺夫日記』(桂書房 1993年3月刊、その文庫版が同名で文春文庫として、1996年7月に出版)を読んで感銘を受けた俳優・本木雅弘が青木新門宅を訪れて映画化の許可を求めた。
その後、本木が脚本を青木に見せると、原作の舞台は富山であるが、ロケ地が山形県庄内地方を中心としていること、結末の相違、作者の宗教観が反映されていないことなどから映画化を拒否された。
「やるなら、全く別の作品としてやってほしい」との青木の意向を受け、｢おくりびと」というタイトルで、『納棺夫日記』とは全く別の作品として映画化された。文春文庫の帯には｢本木雅弘さんが、この『納棺夫日記』に感動して、映画「おくりびと」が誕生しました｣と書かれているのがこの間の事情を表している。
映画｢おくりびと」は2008年9月13日から、ロケ中心地である庄内平野の真ん中の三川シネマで公開された。
2008年10月22日、筆者は友人とふたりでこの映画を鑑賞した。観客は年配者でほぼ満員状態であった。
吹雪のなか、庄内平野の田圃の中の一本道を納棺の仕事に出かけるシーンからはじまって、日和山の旧割烹小幡の建物を利用した会社へ就職訪問するシーン、冠雪の鳥海山を背景にして主演の本木雅弘がチェロを弾くシーンなどなど、庄内平野の中で身近に見慣れている場面が次々と出てきた。そして葬儀の悲しみの中に庄内の人々の暮らしの情景が美しく映像化されている。
映画「おくりびと」はアカデミー賞受賞で再びブームとなって東京はじめ各地で上映されている。また庄内各地はロケ地を巡る観光客に対して「むかえびと」キャンペーンで忙しくなった。
小説｢悼む人｣
もうひとつのテーマは死者を悼む旅を続ける青年・坂築静人を描いた天童荒太著『悼む人』。25万部を超えるベストセラーとなっている。第140回直木賞(平成20年度下半期)受賞作品である。
作家の天童荒太が高松の戦友会会員が建てたビルマ･インパール烈師団長佐藤幸徳中将を悼む石碑を訪れて、その前でインパール作戦参加者と会話をしているシーンである。インパール作戦参加者には香川県など四国出身者が多かったが、すでに八十代と高齢化しすでに亡くなっている人々も多い。
BBCの佐藤幸徳中将取材(山形県庄内町余目)
2009年2月27日、英国BBC(イギリス放送協会)特派員・戦争ジャーナリストのファーガル･キーン氏が酒田市に隣接する庄内町(旧余目町)に来訪、インパール作戦ビルマ方面軍(第十五軍)第三一師団(烈師団)の師団長であった佐藤幸徳中将についての取材を行った。佐藤中将と親交のあった梅枝山乗慶寺の阿部博峰東堂氏から話を聞いたり、佐藤中将の遺品などを取材した。この取材をもとに日本とイギリスの本を出版するほかドキュメンタリー番組を制作するということであった。
たまたま酒田の自宅でテレビのローカルニュースを観ていたらその模様が報道された。
あのインパール作戦『抗命』の佐藤幸徳中将の出身地が庄内町(余目)であり、その菩提寺は乗慶寺であること、佐藤家の墓地の背後に『佐藤幸徳将軍追慕之碑』があることがわかった。
佐藤幸徳中将の菩提寺を訪問
早速、乗慶寺の阿部住職に電話をしたところ、佐藤中将関係のパンフレットもある、というのでお訪ねすることにした。
3月18日午後、最上川に架かる両羽橋を渡って直ぐ国道7号線から左折して最上川沿いに国道47号線をドライブして余目の中心街手前の乗慶寺を訪れた。本堂背後の駐車場の佐藤家墓地の背後に｢佐藤幸徳中将追慕の碑｣の説明版が立っていた。
本堂裏手から左回りで寺の正面にまわり、案内を請うと阿部住職が応対してくださり｢語り継ぎたい梅枝山乗慶寺の石碑｣という冊子を戴いた。
冊子には、室町時代から戦国時代にかけて、この余目地域を治めた安保氏の｢安保氏供養塔」、酒田市出身の明治時代の勝れた教育者で女子教育推進者、斉藤七郎の｢斉藤七郎先生之碑」、そして、｢佐藤幸徳中将追慕之碑｣についての簡単な説明が書かれていた。
山門から入ると乗慶寺本堂の手前に枝振りの立派な黒松の大樹が植えられており、その左奥に「安保氏供養塔」がある。
この黒松は樹齢数百年と思われどっしりとした風格があるが、この冬1月末の大雪に耐えられず太い枝が無残にも折れ落ち、その残骸がまだ処理されていないままであった。
佐藤家の墓地はこの｢安保氏供養塔」の奥にあった。
佐藤家の墓地の背後に｢佐藤幸徳中将追慕之碑｣があった。
碑文は次のように彫られている。
| 「つわものの生命救いし 決断に 君は問われし 抗命の責め インパール作戦のインド国 コヒマ攻略戦において将軍 の撤退決断により生かさ れた我らここに感謝の誠 を捧げる 昭和四十年九月十六日 第三十一師団生存将兵有志建之(烈兵団)」 |
｢佐藤幸徳中将追慕の碑｣説明版には次のように書かれていた。
| さる第二次世界大戦において、日本軍がビルマ国境に近いインドにおける中国への支援のための英国基地、インパールを攻略すべく作戦を展開した。 インパールには三方面からの攻撃が行われ、アラカン山脈を越えてのルートを担ったのが第三十一師団(烈兵団)師団長佐藤幸徳中将(本町表町出身)であった。 同師団は、二十日分の食糧と重装備の兵器を担い、峻険なる山岳地帯を踏破、インパールの前哨基地であるコヒマを攻略したが、航空機と大戦車部隊に援護された英国軍の反撃に遇い、雨季のジャングルでの戦闘が、二ヶ月も続いた。 この間、日本軍の弾薬、食糧の補給は全くなく、傷病兵も二千人を超え、雨のジャングルでのアメーバ赤痢やマラリヤ等の病気との戦いも極限に達した。 佐藤師団長はこの状況を軍司令部につぶさに連絡したが、的確な指示が得られず、遂に｢これ以上部下を無駄死にさせることは出来ない｣と決断しその責任を一身に負い、食料、弾薬の補給できる地点への撤退を命じた。 しかし、雨季のこの撤退行動は悲惨を極め、戦後｢白骨街道｣と呼ばれた。 佐藤師団長はその途中抗命のかどで解任されたが、この碑は、この英断により生き延びた一万数千余りの兵士達が、一身を犠牲にして全軍を救った佐藤幸徳中将の温情を偲び、墓前に昭和六十年九月十六日その有志が集い、この｢追慕の碑｣を建立し感謝の気持ちを込め故佐藤幸徳中将の冥福を祈ったものである。 付記 幸徳中将は郷土が生んだ誇り高き武人であり、偉大な先人として後世に語りついでいきたい。 平成二十年十二月 佐藤幸徳顕彰会 |
戦後四十年を経て、この｢佐藤幸徳中将追慕之碑｣が建てられたのである。インパール作戦参加者が戦争手受けた深い傷を癒す最後の意志を表明したものであったのだろう。
高木俊朗著『抗命--インパール作戦烈師団長発狂す』(文藝春秋 昭和41年12月刊)は、最後に次のように書いて終わっている。
| 佐藤元中将は昭和36年2月26日、東京都世田谷区の病院で亡くなった。病気は肝硬変。六十七歳であった。告別式の日、牟田口元中将が姿を見せた。牟田口中将は佐藤家の遺族の前に頭をさげ、「自分の至らないため、すまないことをした」と、わびた。 しかし、その後、英国からパーカー中佐の手紙が来ると(筆者注 昭和38年)、牟田口中将は態度を一変した。そして、公然と、自分が正しく、佐藤が悪かったのだと口に出していうようになった。佐藤家の遺族は、裏切られた思いをして、ひどく心を傷つけられた。 牟田口元中将は、その後パーカー中佐の手紙を持って、各新聞社、雑誌社を回り歩いた。そして、自分の作戦が正しかったことを、当時の敵軍将校によって認められたことを語った。さらに、インパール作戦について、今後、牟田口の行動を非難しないようにたのんだ。このようないきさつを『週刊サンケイ』は、「わが作戦に誤りなし」の記事にして掲載した。 また、雑誌｢文藝春秋｣にも｢パーカー氏との往復書簡｣の題で寄稿をした。これにはパーカー書簡の内容のほか、河辺軍司令官との意志の疎隔があったことを明らかにした。 《最後に一言附加したい。日本の武士道精神に｢武士は相見互い｣ということがある。戦争の時は、敵味方と分かれて身命を捧げて勝敗を争うけれども、いったん平和に戻れば、敵側の問題を正しく評価して、立場と境遇を理解し同情し合うということで、人間として尊ぶべき情緒であり、武人としてゆかしい態度である。かくて昨日の仇敵も今日の友人となることができる。私が当初パーカー氏の書面に接して受けた感じは、じつに、この｢相見互い｣の精神に溢れていられるとの感銘であった。私は、氏に対して深厚なる敬意を表せざるをえない。 この｢相見互い｣の精神こそは、おのずから平和に貢献する礎石となるものである》 要するに自分は正しかったということである。 その後、牟田口元中将は国会図書館で盧溝橋事件の録音をすることになった。その時である。国会図書館に申し入れて、インパール作戦の録音をさせるようにした。これは国会図書館では予定していなかったことであった。結局、牟田口元中将の強引で、しつこい要求を受け入れることになった。 インパール作戦の録音は、昭和四十年二月十八日であるが、牟田口文書の表紙には『国会図書館説明資料』として、昭和三十九年四月二十三日の日付がある。早くから準備していたのである。 昭和四十年七月十一日、北九州市八幡区で北九州ビルマ方面戦没者慰霊祭が催された。 招かれて挨拶に立った牟田口元中将は、パーカー書簡について語りだした。河辺軍司令官がディマプール進撃を制止したから負けたこと、弓、烈、祭の三師団長がつまらない人物だったので、これを早く更迭しておけば勝っていたことなどをかたった。最後に牟田口文書を振りかざして｢くわしくは、これを読んでください｣と叫んだ。 参列の遺族は意外な話に驚き不満のささやきがかわされた。 北九州に多い第百二十四連隊の、ガダルカナルとインパールと、二大惨戦に生き残った将兵たちも、等しく反論した。烈師団の生き残り隊員の名で、佐藤師団長の離任の辞その他の文書が配布されたもの、同じ気持ちからであった。 昭和四十一年八月二日、牟田口元中将は亡くなった。享年七十七歳。佐賀県出身、葬儀は東京調布市の自宅で行われた。受付係の前にはかの『国会図書館における説明資料』が高く積まれ、会葬者に渡された。 《私が決心した通りやっていたら、勝てたのだ！》この言葉を記したパンフレットを、死後にまで配布したのは、まさに、人間の妄執であった。 |
当時の総理大臣兼陸軍大臣の東條英機と大本営、南方軍の寺内寿一元帥、その傘下のビルマ方面軍の河部正三中将、そしてインパール作戦を強力に推進し実行した第十五軍の牟田口廉也中将、各自それぞれの思惑と決断・行動が、惨憺たる日本軍の姿を白日の下に曝した。
インパール作戦は世界史上最悪の作戦といわれ、参加三師団の将兵ばかりでなく、現地住民にも多大な損害をもたらした。
日本軍首脳は牟田口中将の暴走を傍観し、その撤退の責任問題をうやむやにしたまま敗戦を迎えた。
戦後二十年以上経て、牟田口廉也は死して後にまで執拗に自己の正当性を主張したのである。
2008年( 平成二十年)6月に生存者有志の方々の集まりがこの乗慶寺であった。インパール作戦参加者も八十代の高齢となり、最後の集まりとなったと、阿部住職のお話であった。
佐藤中将の回想録
佐藤幸徳中将は、戦後、四百字詰原稿用紙にして300枚にものぼる手記を残した。
その手記には、烈第三十一師団を率いて、抗命撤退を決行した当時の心情や、その後、精神異常者として処分されようとする真相を記述したものである。
佐藤中将は、戦後開かれた極東軍事裁判で証人として呼ばれた。そうしたことから覚え書きを書き始め、回想録としてまとめられた。
防衛庁戦史室や戦史研究家から資料を求められることが多かったが、その回想録を提供したのは小説家・山岡荘八その他わずかの人であった。
山岡荘八はインパール作戦について、当事者である佐藤幸徳、牟田口廉也の両名に直接取材をし、小説｢太平洋戦争｣を著した。
一方、第三十一師団生存将兵の間には佐藤中将の｢回想録｣が回覧されていた。その生き残り隊員のひとりから回想録を借り出した高木俊朗はインパール著作5編を著した。
すなわち、｢インパール｣、｢抗命｣、｢戦死｣、｢全滅｣、｢憤死｣(いずれも文春文庫)である。
高木俊朗は太平洋戦争中の1942年、陸軍航空本部映画報道班員として、マレーシア、インドネシア、タイ、仏印などに従軍。従軍記者の体験をもとに、新聞や放送の発表と現実の戦況の違い、戦場の苛酷なありさま、とりわけ、インパール作戦の悲惨さを明らかにして陸軍指導部の無謀さを誅すべく、インパールシリーズ5編を著したのである。
高木俊朗は『抗命----インパール作戦烈師団長発狂す』(文藝春秋 昭和41年12月刊)において佐藤幸徳中将の回想録の各所で引用している。その一部を紹介すると、
| (回想録における佐藤幸徳の)この見方に個人の主観が強いとしても、天皇の軍隊の名前にかくれて、軍人の派閥がいかに私党私兵化し、勢力争いが激しかったかを伝えている。 この章の結論として、次のように記している。 ｢天皇制下の日本の敗亡は、正に歴史的必然の道程であった。 維新の元勲と称された連中が道徳の建設を忘れて、派閥的権勢の争奪に終始し、ついに封建時代を脱却することができなかった。 陸海軍もまた、その首脳が道徳に基づく建軍の基礎の培養確立を等閑にして、ひたすら自己の栄達と権勢の獲得に夢中になった。 戦後に初めて、杉山、梅津ら栄達組の連中の画策を知ったのであるが、まったくその愚劣低能ぶりには、ただあきれるばかりである。 大本営から軍司令部に至る、大軍の統帥、作戦指導などは、全く前線の事情を無視した、机上の、こどもの作文、戯画にも等しいものである。 師団以下の軍隊指揮官として陣頭に立った中少将級のうち、はたして幾人が適切な用兵をしたかも、すこぶる疑問である。その大部分は功名心のもとに、部下を無用に督戦して損害のみをだしたものが多かった」----80-81p (佐藤師団長の精神異常について) 『佐藤師団長更迭の申請に対し、東條より｢三人の師団長を更迭するということは、軍の統帥に異常なきや｣との詰問の電報があった。これに対し、ビルマ方面軍はうっかりして、第十五軍の統帥に異常なき旨の返電をしてしまった。 その結果、東条より、「よく佐藤中将を取り調べて見よ。もし精神に異常ないようであるなら、軍法会議もまたやむを得ない」という電報であった。 そこで、ぼんやり牟田口の電報を中央に取り次いだ南方総軍もあわてだし、どこまでも精神異常にしなければ面目にもかかわるようになり、方面軍とともに、あくまで精神異常で押し通そうとしたのである。 和知南方軍参謀副長は友人であり、好意的であるが、もし佐藤中将を軍法会議にかけてはとの心づかいも手伝って、総軍から精神科の軍医を帯同してかけつけたようだ。 河辺正三は、何とかして精神異常にして済ますことができればと思い、準備させていた軍医どもに予の健康診断を強行させた。その後、坂口法務部長に、「佐藤は平常と少しも変わりはないではないか｣といったと、坂口が予に伝えた。河辺はまた、「牟田口という男は、こんな奴とは思わなかった」とも、もらしていたということである。 それだけに、軍法会議を恐れたのは、方面軍であり、第十五軍司令部であるのだ。 坂口大佐は予の行動に心から敬意を表し、南方軍の法務部長もまた予の行動に感動し、極力、予の現役にとどまるように尽力した模様であった。 ところが、当時の陸相は杉山であり、陸軍省の法務部長は杉山の鼻息をうかがい、予と牟田口とのけんかということにして、両方とも予備役とした。 また、予の内地帰還を極力嫌ったのが杉山であり、参謀総長の梅津でもあるのだ。 東條がやめてのち、杉山、梅津の時代となって、陸軍はますます頽廃の極に陥った。 事件の真相が判明するとともに、予の武勲に対しても、何とかしなければならぬ事情が起こったと見える。 同時にまた、予の内地帰還を非常に恐れたこともあって、予をジャワ軍の最高司政長官に任命しようとした。 予は断固としてこれを拒否した。 大体、インド開放などという政略を加味した、こんな大作戦は、大本営が立案して、総軍の指揮下にビルマ方面軍が実行にあたるべきものである。それを一個の軍司令官に一任して、それがだめになっても、知らぬ顔をしていた。 最も重大な最後の場面には、方面軍からも、総軍からも、一名の参謀も派遣させず、さわらぬ神にたたりなしの態度をとったのは、まさに亡国の徒といわねばならぬ。 結局、大本営、総軍、方面軍、十五軍というばかの４乗が、インパールの悲劇を招来したのである。 そしてこの連中が、三人の師団長に責任を負わせ、自分達は、あれほどの悲惨な大敗戦に対し、最後まで知らぬ振りして通そうと決めていた。(赤字化は筆者) これは全く、古今東西の戦史に類例のないばかげたことで、軍事常識の所有者のとった作戦とは、どうしても考えられない。 大東亜戦争の作戦全部がこれなのだ。そしてこれが杉山、梅津らを首領とした保身派の連中のやった作戦の本体なのである。』----277-279p |
インパール作戦について
太平洋戦争中の悲惨な戦いは｢ガダルカナル｣と｢インパール｣に象徴される日本陸海軍の無謀な戦争の象徴であったとされ、多数の手記が公開され著作も出版されている。
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インパール作戦に参加した三個師団のうち、佐藤中将指揮の烈第三十一師団の損害は、参加人員二万三千百三十九名に対して、戦死、死没者一万一千五百名を数えた。弓第三十三師団は参加人員二万二千三百七十六名に対し、戦死、死没者は約一万二千五百名。祭第十五師団は参加人員二万五百四十八名に対し、戦死、死没者は約一万二千三百名であった。 普通の師団の定員は一万五千名である。烈弓祭とも二万を超えていたのは、この作戦のために除隊させなかったのと、作戦間に補充されたからである。そのため犠牲者の数も多くなった。 出典：高木俊明著｢抗命｣284-285p |
ウィキペディアによると、以下のように書き出して、その経緯から結果までを説明している。
| 『インパール作戦とは、1944年(昭和19年）3月に日本陸軍により開始され6月末まで継続された援蒋ルートの遮断を戦略目的としてインド北東部の都市インパール攻略を目指した作戦のことである。 補給線を軽視した杜撰な作戦により、歴史的敗北を喫し、日本陸軍瓦解の発端となった。 無謀な作戦の代名詞として、しばしば引用される。』 |
筆者は本稿を書くにあたって下記二冊を読んだ。
高木俊朗著『抗命----インパール作戦烈師団長発狂す』(文藝春秋 昭和41年12月刊)
太平洋戦争日本の敗因4 『責任なき戦場 インパール』(NHK取材班編)角川書店 平成7年7月刊)
戦後五十年を記念して企画放送されたNHKスペシャル『ドキュメント太平洋戦争』(全6本)がある。
インパール作戦については平成5年6月12日に放送された『責任なき戦場----ビルマ･インパール』がある。
『ドキュメント太平洋戦争』シリーズはDVDが販売されている。
インターネットでも下記サイトに日本軍側と英軍側の状況が多数の画像とともに紹介されている。
東海大学鳥飼行博研究室｢インパール作戦｣
http://www.geocities.jp/torikai007/war/1944/imphal.html
ビルマ方面軍撤退に際して多数の犠牲者を出し、｢白骨街道｣と呼ばれ、多数の遺骨がいまだ現地に眠っている。
青山貞一氏がインパール作戦の概要と当時の朝日新聞の翼賛戦争報道姿勢について考察している。
史上最悪のインパール作戦と朝日新聞の戦争報道 青山貞一
http://eritokyo.jp/independent/aoyama-col8180.htm
大東亜戦争(太平洋戦争)関係庄内出身者
大東亜戦争関係の庄内出身者としては、石原莞爾中将(鶴岡市出身)、大川周明(酒田市出身)が有名である。
『抗命』の佐藤幸徳中将がその中間に位置する庄内町(余目)の出身であったことを、NHKクローズアップ現代の番組からはじめて知った。
余談であるが、庄内は、幕末の奇才、清河八郎の出生地でもある。
清河八郎は庄内町(旧立川町)の出身である。先日、最上峡出口の清川の歓喜寺にある清河八郎の墓に友人(鹿児島出身)を案内して訪れた。そして、酒田市河口飯盛山麓にある南洲神社にもその友人を案内したが、西郷隆盛が庄内地方で崇敬されていることに大いに感激していた。南洲神社境内には、西郷隆盛と庄内藩家老菅実秀が対座する｢徳の交わり｣銅像がある。これは西郷隆盛の生地鹿児島の西郷屋敷にある銅像と全く同じものである。菅実秀編集『南洲翁遺訓』は明治23年1月刊行、庄内藩主酒井忠篤公は旧臣を全国に行脚させて心ある人々にこの『南洲翁遺訓』を配布した。
荘内南洲会には西郷隆盛の遺墨･遺品が多数保管されており、展示公開されている。また毎月一回南洲神社の会館で『南洲翁遺訓』の講和と関連講演を行っている。
筆者は戦後六十年を契機に、大東亜戦争(太平洋戦争)関係の著作多数を読み込んできた。
インパール作戦関係もその一端である。
それらを読めば読むほど、なにゆえ、日本かかくも大きな損害を国内外に及ぼした『愚行』を行ったのか、しかも、その事実の究明、総括、教訓化が未だになされていないことに危機感を持っている。
戦後六十年を過ぎて米軍占領体制から未だに脱却できず、右や左の極論とともに無関心かつ無気力な国民が多いこと、最近の極東の政治･軍事状況の急変(中国の軍事力強化と台湾問題、北朝鮮問題、ロシア極東問題)に対する国民の無関心、確たる信念もリスクマネジメントもないいわゆる他国依存の安易な楽天的｢平和主義｣、国内政治の劣化と混乱、経済力など活力の低下、グローバル化した国際社会における発言力の低下など、内外ともに多難な状況を何とかしたいと模索している。
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